Mitsubishi Lancer Evolution X MR: Premiere impression

Par Bertrand Godin le lundi 16 juin, 2008

Mont-Tremblant, QC -- La Lancer Evolution en est à sa dixième version, bien qu'on l'offre pour la première fois au Canada; il n'en demeure pas moins que la clientèle cible connaît cette mythique voiture depuis ses tout premiers débuts. Même s'il s'agit d'une voiture normalement réservée à une clientèle exclusive en raison de son prix et, surtout, de ses performances phénoménales, la version MR devient maintenant accessible à tous. La version MR de l'Evo est une révolution en soi. En effet, ce ne sont pas ses performances qui ont changé mais bien la manière dont la voiture les livre. Truffée d'une technologie de pointe, cette nouvelle voiture transformera à jamais la vision péjorative qu'ont les consommateurs de boîtes de vitesses automatiques.

Sous le capot
L'Evo recèle une mécanique qui perpétue la tradition des Evo : le moteur 4B11, un 4-cylindres en ligne de 2 litres turbocompressé à DACT et à 16 soupapes qui développe 291 chevaux comportant un échangeur d'air. Le turbo est progressif et fonctionne en souplesse, et le couple est présent à bas régime. Cette fois le bloc-moteur a été conçu en aluminium et est muni de montures hydrauliques qui réduisent considérablement les vibrations et les bruits mécaniques. Évidemment, le couple du moteur est à la hausse avec 300 livres-pied à 4400 tr/min.

La motorisation est la même pour toutes les versions de l'Evo; cependant, la MR diffère de la GSR par sa boîte de vitesses. La boîte TC-SST comporte 6 rapports et deux embrayages; il s'agit, en réalité, d'une boîte manuelle automatisée dont les changements de rapports se font à une vitesse inouïe.

La formule est simple et excessivement efficace. Quand un rapport est enclenché, la voiture présélectionne elle-même, à l'avance, le prochain rapport grâce aux deux arbres de boîte avec, d'un côté, les rapports pairs, et de l'autre, les impairs. Le double embrayage est très efficace, le dynamisme de conduite devient exponentiel.

En plein contrôle
Le contrôle se fait à partir du sélecteur de vitesses dans la console et par l'entremise ses leviers de sélection en magnésium montés au volant. Les changements au volant sont rapides et précis; celui de gauche permet de rétrograder, celui de droite, de passer au rapport supérieur. Il est également possible de choisir entre le mode manuel ou le mode automatique. Trois types de conduite sont offerts : Normal, Sport et S-Sport. Ce dernier est optimisé pour la conduite en piste.

Le roulement est rigide et permet à la voiture d'amortir les bosses et de maximiser l'adhérence. En effet, sur la MR, Mitsubishi a fait affaire avec des entreprises réputées pour équiper la voiture d'amortisseurs Bilstein et de ressorts Eibach.

La tenue de route est bien équilibrée; non seulement les masses du châssis ont-elles été bien étudiées, mais certains éléments ont été localisés à l'arrière, comme la batterie et le réservoir de lave-glace, pour obtenir la répartition idéale 50/50 des masses. Par contre, le niveau sonore issu du roulement des pneus est très élevé.

Les aides à la conduite, dont la transmission intégrale S-AWC, sont impressionnantes. Le système DCA (différentiel central actif) agit comme arbitre dans la répartition du couple entre les essieux avant et arrière. Grâce à l'embrayage hydraulique à plaques multiples contrôlé électroniquement, il peut séparer le couple également entre l'avant et l'arrière. Le système AYC (Active Yaw Control) diminue les mouvements en lacet de l'arrière-train, ce qui distribue le couple entre les roues arrière, au besoin.

De plus, grâce à un sélecteur monté au volant, on peut choisir entre trois types de revêtements : TARMAC pour la route sèche ou la piste, GRAVEL pour la route détrempée ou couverte de gravier et SNOW pour la route glacée ou enneigée. Sur le skidpad généreusement arrosé mis à notre disposition sur le circuit du Mont-Tremblant, la Lancer Evolution est inébranlable.

Le système de freinage Brembo est évidemment performant avec la répartition électronique avant-arrière. Les freins ne démontrent aucun signe d'affaiblissement durant les tours de piste, ce qui procure des heures de plaisir sur circuit.

Position de conduite parfaite
Les sièges de compétition enveloppent le corps; on fusionne littéralement avec la voiture dans une exceptionnelle position de conduite.

La Lancer Evolution MR peut être équipée d'une chaîne audio haut de gamme Rockford Fosgate avec connectivité Bluetooth, d'un toit ouvrant ainsi que d'un système de navigation.

En termes visuels, on peut démarquer une MR d'une GSR au moyen des jantes BBS, d'un aileron arrière plus gros, de phares au xénon, d'une garniture chromée autour de la calandre et de bouches d'aération peintes sur les ailes avant et sur le capot.

Conclusion
À l'instar des Evo précédentes, la version MR est d'une compétence hors du commun, particulièrement en ce qui a trait à l'ingéniosité de la boîte de vitesses qui fera légende. Les aides électroniques travaillent dans un concert absolument incroyable.

Ma vision des voitures à boîte automatique vient de prendre une tout autre direction, uniquement en passant quelques heures derrière le volant de la MR.
Photos: Matthieu Lambert